유방암 초기증상 7가지｜멍울 없어도 확인해야 하는 변화

유방암 초기증상이라고 하면 대부분 가슴에 딱딱한 멍울부터 생각합니다.

그런데 꼭 멍울만 생기는 것은 아닙니다. 유두가 갑자기 들어가거나 피부가 움푹 패이고, 겨드랑이에 덩어리가 만져지는 식으로 시작할 수도 있습니다.

 

더 중요한 사실은 초기 유방암은 아무 증상이 없는 경우도 있다는 것입니다. 그래서 평소와 다른 변화가 생겼는지 확인하는 것과 정기적인 검진이 모두 중요합니다.

1. 가슴에 새로운 멍울이 만져진다

가장 대표적인 유방암 초기증상은 이전에 없던 멍울이나 단단한 부위가 생기는 것입니다.

유방암 멍울은 단단하고 경계가 불규칙한 경우가 있지만 부드럽거나 둥글고, 심지어 통증이 있는 경우도 있습니다. 따라서 만져지는 느낌만으로 암인지 아닌지를 판단해서는 안 됩니다.

 

또한 대부분의 유방 멍울은 암이 아닌 다른 원인으로 생깁니다. 새롭게 생긴 멍울이 계속 만져진다면 검사를 통해 확인하는 것이 중요합니다.

2. 겨드랑이에 멍울이 생긴다

가슴만 확인하면 된다고 생각하기 쉽지만 겨드랑이도 살펴봐야 합니다.

유방암에서는 겨드랑이나 쇄골 주변 림프절이 붓거나 덩어리처럼 만져질 수 있습니다. 경우에 따라 유방의 종양이 크게 만져지기 전에 이런 변화가 나타나기도 합니다.

3. 유방 피부가 움푹 들어간다

평소 매끈했던 유방 피부가 어느 순간 움푹 들어가거나 오렌지 껍질처럼 울퉁불퉁해지는 변화가 나타날 수 있습니다.

피부가 붉어지고 두꺼워지거나 부어 보이는 것도 확인해야 할 변화입니다.

4. 유두가 갑자기 안쪽으로 들어간다

원래 밖으로 나와 있던 유두가 최근 들어 안쪽으로 말려 들어가는 변화가 생겼다면 확인이 필요합니다.

유두의 방향이나 모양이 달라지거나 주변 피부가 붉어지고 각질처럼 일어나는 변화도 유방암에서 나타날 수 있습니다.

5. 유두에서 분비물이나 피가 나온다

임신이나 수유 중이 아닌데 유두에서 새로운 분비물이 나오는 것도 확인할 필요가 있습니다.

특히 피가 섞인 분비물이 나온다면 그냥 지나치지 않는 것이 좋습니다. 물론 유두 분비물이 있다고 모두 유방암이라는 의미는 아닙니다.

6. 한쪽 유방의 크기나 모양이 변한다

유방 전체 또는 일부가 붓거나 평소와 다르게 한쪽 유방의 크기와 모양이 변할 수도 있습니다.

여성의 유방은 생리주기나 임신, 체중 변화 등 여러 이유로 달라질 수 있습니다. 중요한 것은 평소와 다른 새로운 변화가 계속되는지입니다.

7. 한쪽 가슴 통증이 계속된다

유방암은 일반적으로 통증을 대표적인 초기증상으로 보지는 않습니다.

생리주기나 유방 낭종 등 암이 아닌 원인으로 가슴이 아픈 경우가 훨씬 흔합니다. 하지만 특별한 이유 없이 한쪽 통증이 지속되거나 다른 유방 변화까지 함께 나타난다면 검사를 받아보는 것이 좋습니다.

멍울이 없으면 유방암이 아닐까?

그렇지 않습니다.

초기 유방암은 아무 증상도 나타나지 않을 수 있고, 멍울 없이 피부나 유두 변화부터 나타날 수도 있습니다. 검진을 통해 증상이 생기기 전 발견되는 유방암도 있습니다.

 

결국 유방암 초기증상에서 중요한 것은 가슴에서 무조건 멍울을 찾는 것이 아닙니다.

평소 자신의 유방 모습을 알고 있다가 새로운 멍울, 겨드랑이 부종, 피부 함몰, 유두 변화나 분비물처럼 이전과 다른 변화가 생겼는지를 확인하는 것이 중요합니다.

 

이런 변화가 발견됐다고 모두 유방암이라는 뜻은 아니지만, 스스로 판단해서 오래 기다리기보다는 의료기관에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

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